A atleta Rafaela Meirelles da Costa, de apenas 15 anos, conquistou, no último sábado (14), a medalha de ouro no Aberto da Holanda de Taekwondo, na categoria júnior até 68 kg. Além de subir ao topo do pódio, a são-bentense foi um dos grandes nomes brasileiros da competição após vencer as cinco lutas que disputou. O evento esportivo reuniu cerca de 2 mil lutadores de diversos países, entre eles medalhistas olímpicos e mundiais.
A campanha começou com vitória por 2 a 0 sobre a sueca Adele Loof. Na sequência, Rafaela superou adversárias de peso, incluindo três cabeças de chave. Nas oitavas de final, venceu a francesa Seyni Sane, número 1 do torneio, também por 2 a 0, resultado que deu confiança para o restante da disputa.
Nas quartas, passou por Basma Nadmi, da França, cabeça de chave 9, novamente por 2 a 0. Já na semifinal, a vitória foi sobre a suíça Leyla Dacic, cabeça de chave 5, garantindo vaga na decisão. Na final, Rafaela enfrentou a sueca Marija Ahlbin, que havia eliminado a cabeça de chave número 2 na estreia. Mantendo o alto nível, a brasileira venceu mais uma vez por 2 a 0 e confirmou o título.
Rafaela não foi a única são-bentense presente na competição na Holanda. Os atletas Arthur Meirelles da Costa e Breno Arthur de Mello, acompanhados do treinador Antonio Jauri da Costa, também estiveram disputando no país europeu. Arthur foi eliminado nas oitavas de final na categoria adulta até 80 quilos, enquanto Breno de Mello chegou às quartas de final, no junior acima de 78 quilos.
Sequência de competições
Antes da disputa na Holanda, Arthur participou de outra competição internacional. Ele esteve no US Open de taekwondo, realizado nos dias 7 e 8 de março, em Las Vegas, nos Estados Unidos. A disputa somou pontos para o ranking mundial e olímpico, e o atleta são-bentense terminou na quarta colocação. Após o compromisso, seguiu diretamente para a Holanda, onde se encontrou com o restante da equipe. Arthur já retornou a São Bento do Sul, enquanto Rafaela e Breno seguem pela Europa.
Os dois, ao lado do treinador Jauri, vão nesta sexta-feira (20) para a Bélgica, onde disputam mais uma competição internacional. O grupo deve retornar para São Bento do Sul apenas no dia 23 de março, à noite. Também no fim do mês os atletas da Associação São Bento de Taekwondo/FMD irão competir na primeira etapa do Campeonato Catarinense, que será em São Bento do Sul.
